CDMX, 30 de junio de 2026.- Una declaración de Diego Armando Maradona realizada durante el Mundial de Rusia 2018 volvió a cobrar fuerza en redes sociales en plena Copa del Mundo 2026, luego de que miles de aficionados recordaran una de sus críticas más severas hacia la creciente comercialización del futbol.
“Los americanos quieren hacer cuatro tiempos de 25 minutos para meternos publicidad”, dijo Maradona hace ocho años, poco después de que la FIFA otorgara a Estados Unidos, México y Canadá la organización del Mundial 2026. En aquel momento, el campeón del mundo cuestionó que el futbol pudiera adaptarse a las necesidades de la televisión y de los patrocinadores por encima de la esencia del juego.
El video se viralizó nuevamente durante el actual torneo debido a la implementación de las pausas obligatorias de hidratación, una medida adoptada por la FIFA para proteger la salud de los jugadores ante las altas temperaturas previstas en diversas sedes de Norteamérica. Las interrupciones, de tres minutos cada una y programadas alrededor de los minutos 22 y 67, han generado un intenso debate entre entrenadores, analistas y aficionados.
Aunque la FIFA sostiene que las pausas responden exclusivamente a criterios médicos y de bienestar físico, diversos críticos consideran que también representan una oportunidad adicional para la inserción de espacios comerciales durante las transmisiones televisivas. Incluso medios especializados en publicidad han documentado que las cadenas cuentan con alrededor de dos minutos y medio para emitir anuncios durante cada interrupción.
Las palabras de Maradona fueron pronunciadas en 2018, cuando también manifestó su desacuerdo con la elección de Norteamérica como sede mundialista, argumentando que el futbol corría el riesgo de perder parte de su identidad frente a los intereses económicos. Aunque su predicción sobre dividir oficialmente los partidos en cuatro tiempos nunca se materializó, la aparición de pausas reglamentarias durante cada encuentro ha llevado a muchos aficionados a recordar aquella frase como una advertencia que, al menos parcialmente, terminó acercándose a la realidad.
El resurgimiento del video ha provocado millones de reproducciones en plataformas como X, TikTok e Instagram, reabriendo la discusión sobre el equilibrio entre espectáculo, negocio y tradición en el futbol internacional. Para algunos, las pausas representan una medida indispensable para proteger la integridad física de los jugadores; para otros, simbolizan un nuevo paso hacia un deporte cada vez más condicionado por los intereses comerciales y televisivos.
