Ciudad de México, 1 de noviembre de 2026.- La eliminación del programa Prospera y su sustitución por las Becas para el Bienestar Benito Juárez durante el gobierno de Andrés Manuel López Obrador provocó una reducción estimada de 12 puntos porcentuales en la matrícula de varones en edad de cursar el bachillerato, en localidades donde el programa anterior tenía una elevada cobertura, de acuerdo con una investigación académica retomada por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO).
El hallazgo, incluido en el Informe de Seguimiento de la Educación en el Mundo 2026, evidencia que el cambio de modelo de apoyos económicos tuvo consecuencias negativas para la permanencia escolar de determinados grupos de estudiantes mexicanos.
La diferencia entre ambos programas fue sustancial. Prospera entregaba recursos a familias de bajos ingresos bajo condiciones relacionadas con la asistencia escolar y la atención médica. En 2019, el gobierno federal eliminó ese esquema y lo sustituyó por becas con criterios distintos, principalmente vinculados con la inscripción en instituciones educativas.
La investigación Rolling Back Progresa: School and Work After the End of a Landmark Anti-Poverty Program, elaborada por Fernanda Márquez-Padilla, Susan W. Parker y Tom S. Vogl, encontró que la desaparición del programa también estuvo asociada con un incremento estimado de ocho puntos porcentuales en el empleo de varones en edad de bachillerato en las localidades estudiadas.
Los resultados muestran que, tras la eliminación de Prospera, disminuyó la participación escolar y aumentó la incorporación de adolescentes al mercado laboral en las zonas analizadas. La reducción de 12 puntos corresponde a una estimación del efecto del cambio de política, no a una caída de esa magnitud en toda la matrícula nacional.
El impacto también debe analizarse desde la perspectiva económica. De acuerdo con un comparativo del exsubsecretario de Educación Pública Carlos Mancera, el monto anual de las becas actuales para estudiantes de bachillerato resulta entre 25.8% y 42.1% inferior al valor actualizado de los apoyos que entregaba Prospera en 2018, dependiendo del grado escolar y el sexo del beneficiario.
Mientras la beca Benito Juárez contempla un apoyo anual de 9 mil 500 pesos, los montos de Prospera, expresados a precios de 2026, alcanzaban hasta 16 mil 401 pesos para alumnas de tercer grado de bachillerato.
Esto significa que el cambio no solamente modificó las condiciones para recibir los recursos, sino también la cantidad de dinero destinada a determinados estudiantes de familias vulnerables.
El gobierno federal, primero con López Obrador y posteriormente con Claudia Sheinbaum, ha privilegiado la ampliación de la cobertura de las becas. Para 2026, las autoridades reportaron más de 19.5 millones de estudiantes beneficiarios de los distintos programas educativos, con una inversión superior a 136 mil millones de pesos.
Sin embargo, el número de beneficiarios no demuestra por sí mismo que las becas estén evitando el abandono escolar. Para medir ese resultado es necesario conocer las tasas de asistencia, permanencia y conclusión de estudios de quienes reciben los apoyos.
La UNESCO advierte que las políticas de financiamiento educativo deben considerar las condiciones socioeconómicas de los estudiantes y evaluar sus resultados, no solamente su cobertura.
En México, la evidencia retomada por el organismo internacional identifica un efecto negativo concreto de la eliminación de Prospera sobre la escolarización de adolescentes varones en las localidades estudiadas.
El desafío para la política educativa federal es determinar cómo corregir esos efectos sin reducir el acceso a los apoyos económicos, especialmente entre jóvenes que enfrentan presiones familiares para abandonar la escuela e incorporarse al trabajo.
La conclusión central del estudio es clara: ampliar el número de becas no garantiza que más jóvenes permanezcan estudiando. En las localidades analizadas, la eliminación de Prospera estuvo acompañada de menos adolescentes varones inscritos en bachillerato y más jóvenes incorporados al mercado laboral.
Fuentes principales: UNESCO, Informe GEM 2026 y NBER, investigación sobre la eliminación de Prospera.
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