Ciudad de México, 20 de marzo de 2026 – La ilusión de ver a Cristiano Ronaldo en el Estadio Azteca se esfumó este viernes. El técnico de la selección portuguesa, Roberto Martínez, dio a conocer la lista de 27 convocados para los amistosos ante México y Estados Unidos, y el capitán luso no figura en ella.
El partido del próximo martes en el renovado Estadio Banorte (Azteca), que marca la reinauguración del coloso y sirve como último ensayo de alto nivel antes del Mundial 2026, se jugará sin la presencia del máximo goleador histórico del fútbol. La razón principal es una lesión que ha mantenido al delantero del Al Nassr fuera de las canchas en las últimas semanas.
“Ronaldo y Mané deberían volver tras el parón internacional. Todo el mundo sabe que son grandes jugadores, pero estarán fuera durante un tiempo”, había adelantado días atrás Jorge Jesús, entrenador del Al Nassr, en una declaración que terminó por confirmarse con la ausencia en la convocatoria.
A pesar de la baja de su figura estelar, Portugal llega con una nómina de élite que incluye a varios de los principales candidatos a pelear por el título mundialista. Entre los delanteros destacan nombres como Rafael Leão (AC Milan), João Félix (Al Nassr), Gonçalo Ramos (PSG), Pedro Neto (Chelsea) y Francisco Conceição (Juventus). En el mediocampo sobresalen Bruno Fernandes (Manchester United), Vitinha y João Neves (ambos del PSG), mientras que la defensa cuenta con figuras como João Cancelo (FC Barcelona), Nuno Mendes (PSG) y Diogo Dalot (Manchester United). Bajo los tres palos estarán Diogo Costa (FC Porto), José Sá (Wolverhampton) y Rui Silva (Sporting CP).
Paulinho, el nombre que sonó fuerte desde México
En el radar de Martínez apareció con fuerza el delantero mexicano-portugués Paulinho, actual tricampeón de goleo en la Liga MX y pieza clave en los dos títulos consecutivos de Toluca bajo la dirección de Antonio Mohamed. Su agente, Pedro Mendes, impulsó públicamente su candidatura: “Paulinho lo merece, sin duda. Sus números en los últimos años, sus actuaciones en Sporting y ahora en Toluca. Volver a la Selección en el Azteca contra México sería un premio para él y para Toluca”.
Aunque finalmente no entró en la lista definitiva, el caso de Paulinho generó expectativa y reflejó la búsqueda de alternativas ofensivas por parte del cuerpo técnico portugués ante la ausencia de su referente histórico.
México responde con mezcla de experiencia y juventud
Por su parte, Javier Aguirre presentó una convocatoria que combina elementos consolidados en Europa —como Raúl Jiménez (Fulham), César Montes (Lokomotiv Moscú), Johan Vásquez (Genoa) y Orbelín Pineda (AEK Atenas)— con varias caras nuevas y regresos de la Liga MX, en un contexto marcado por ausencias importantes como la de Edson Álvarez por lesión.
El México vs. Portugal se perfila como uno de los amistosos más atractivos de la Fecha FIFA, con boletería agotada desde la preventa y un ambiente de prueba mundialista en la casa que albergó el primer partido de tres Copas del Mundo.
A pesar del contexto de inseguridad reciente en el país, la Federación Mexicana de Fútbol confirmó que el encuentro se mantiene en pie, subrayando que responde al “deseo mutuo” de ambas selecciones de cumplir con su preparación rumbo a 2026.
Cristiano Ronaldo, de 41 años, ve en el Mundial del próximo verano su última gran oportunidad de conquistar el título que le falta en su legendaria carrera. Por ahora, el Azteca tendrá que conformarse con una Portugal rejuvenecida y ambiciosa, pero sin su máximo ídolo.
