La alcaldesa de Arcadia, California, Eileen Wang, renunció a su cargo después de declararse culpable ante autoridades federales de Estados Unidos por actuar como agente extranjera no registrada en favor de intereses vinculados al gobierno chino.
De acuerdo con la investigación del Departamento de Justicia estadounidense, Wang participó entre 2020 y 2022 en actividades de influencia política y mediática coordinadas con personas relacionadas con el aparato gubernamental de China. Las autoridades sostienen que la exfuncionaria ayudó a difundir mensajes alineados con la narrativa oficial de Beijing dentro de comunidades chino-estadounidenses en California.
El caso señala que Wang colaboró con operadores que promovían contenido político favorable al gobierno chino mediante plataformas digitales y medios comunitarios, sin informar a las autoridades estadounidenses sobre dicha relación, como exige la legislación federal en casos de representación de intereses extranjeros.
Entre las actividades mencionadas por fiscales federales se encuentran la promoción de posiciones políticas favorables a China, coordinación de encuentros con actores comunitarios y difusión de mensajes sobre temas sensibles para Beijing, incluyendo asuntos relacionados con derechos humanos y política internacional.
Las autoridades estadounidenses precisaron que los hechos investigados ocurrieron antes de que Wang asumiera formalmente la alcaldía de Arcadia. No obstante, el caso generó presión política y pública que derivó en su renuncia.
La exalcaldesa enfrenta ahora un proceso judicial por violaciones a la Ley de Registro de Agentes Extranjeros (FARA, por sus siglas en inglés), normativa que obliga a cualquier persona que represente intereses de otro gobierno dentro de Estados Unidos a registrarse oficialmente ante el Departamento de Justicia.
El caso ha intensificado el debate en Washington sobre las estrategias de influencia política impulsadas por China en gobiernos locales, organizaciones comunitarias y espacios de representación pública en Estados Unidos. Diversos analistas consideran que las autoridades federales han endurecido en los últimos años la vigilancia sobre operaciones extranjeras orientadas a influir en la política interna estadounidense.
Fuentes: Departamento de Justicia de Estados Unidos, Associated Press y Reuters.
